翻开中国铁路发展的这本厚厚的履历，“绿皮车”在中国铁路发展史上扮演了一个重要的角色，大多数“绿皮车”逐渐淡出人们的视野，但它以廉价、低速、站站停等特点依然深受百姓喜爱，并且成了见证中国改革开放40年来铁路发展的“活化石”。尽管“绿皮车”已经完成它的历史使命，但它抹不去20世纪一代人的记忆和情怀。

　　伴随着我国改革开放的步伐，1984年开始，铁路运输开行“春运临客”。由于客车车辆不足，为了疏解积压的旅客，铁路部门只能使用平时运输货物的棚车充当临时旅客列车。务工潮的来临使得火车站客流量大幅增加，“翻窗”乘车成为抢座基本功，只要有空地方就能躺人。

　　随着生活质量普遍提高，人们有了更多时间休闲和出行，务工流、学生流、探亲流高度汇聚。岁岁年年的春运，也见证和反映出近年来中国科技和经济的巨大变迁。

　　2008年的春运，中国铁路客运能力达到破纪录的1.96亿人次。面对巨大的压力，破解困局唯一的办法就是加快推进中国铁路现代化，推进铁路技术装备现代化，其中高速铁路成为重要的发展目标。

　　从上世纪90年代开始，中国集中科研力量展开规模庞大，广泛深入的基础理论和建造技术研究。中国科学院院士、西南交通大学教授沈志云说到：

　　我们知道，高速铁路技术起步于西方，兴盛于日本，大规模发展在欧洲。中国高铁是在“引进吸收消化再创新”的道路上诞生的，成功地从追赶者“蜕变”成为引领者，这一成就举世瞩目，也是中国高铁科技创新的成果。2017年具有完全自主知识产权的复兴号，奔驰在祖国广袤的大地上，中国迈入时速三百公里的高速交通时代。

　　有数据显示，1979年，中国春运历史性突破1亿人次。“一票难求”成为此后每年春运的焦点。2018年春运，全国旅客发送量约为30亿人次。这意味着，40年间，中国春运规模扩大了30倍。显然，速度和运力提升的背后，实则是中国铁路装备技术的迅速提升。

　　在350公里时速下复兴号与和谐号CRH380相比，总能耗下降了10%。2018年7月1日起，全国铁路实行新的列车运行图，16辆长编组“复兴号”动车组首次投入运营。8月1日，京津城际铁路上运行的动车组列车已全部更换为“复兴号”。

　　截至2017年年底，全国铁路营业里程12.7万公里，其中高铁2.5万公里，跃居世界第一位，总里程超过第2至第10位国家高铁里程的总和；“四纵四横”高铁主通道全部提前贯通，高铁覆盖65%以上的百万人口城市。在最繁忙的车站，平均84秒就有一趟高铁驶过。目前，我国拥有世界上最现代化的铁路网和速度最快、最发达的高铁网。从北京到上海，只需要四个半小时……

　　我国高速铁路，在短时间内实现了从无到有、再到世界第一的跨越式发展，成为闪耀世界的亮丽名片。中国铁路总公司运输局局长程先东分享了一组数据：

　　高铁这一块的发送量占了整个铁路发送量的50%，同时中国高铁完成的客运量也占了世界高铁完成客运量的60%左右这样一个水平。

　　40年的巨变中，由“和谐号”到“复兴号”，“中国速度”带给我们的不仅仅是生活品质的提升，更是科技强国的外在体现。

　　曾几何时，深夜带着铺盖排队购票是火车站的一道独特“风景线”，如今互联网购票，动动手指就能买到火车票，这种变化看似普通，折射出的却是改革开放40年来中国科技的不断进步，中国铁路不断与时俱进。从“手机支付”到“高铁订餐”，从“动车组选座”到“智能验票进站”，从“中转接续换乘”到“常旅客服务”……中国铁路着眼铁路发展的科技内涵，重视旅客出行需求，以中国智造打造“科技高铁”。

　　星罗棋布的高铁，让“一日达”成为物联万物时代的现实愿景。每天早上八点，在中国的版图上，1700多列高铁正在穿梭。不断扩大的高铁版图，串连起了“说走就走的旅行”，为旅客出行提供了更加舒适、便捷的环境。

　　中国工程院院士、中南大学教授田红旗说：在90年代初，我们国家就开始考虑发展高速铁路，那么实际上我们的高速铁路是经过了几代人，这么几十年的不懈努力，不懈的奋斗，最后走到了今天。

　　在2018年11月，中国高铁一线工作者围绕“改革开放与中国高铁发展”与中外记者进行了交流。

　　1993年参加工作的陈承仪，从一名蒸汽机车司机干起，把所有业余时间都花在学习新车型的驾驶技术上。由于精湛的驾驶技术，他被同事们称为“海西第一闸”、“高铁试飞员”。高铁的发展让陈承仪感受到最大的特点就是一个“快”字。

　　陈承仪认为，“快”主要体现在两方面：一是发展速度快。例如福建省，原来是全国路网的末梢，出省只有一条鹰厦铁路。如今，东南沿海的大通道已经成为国家铁路网“四纵四横”骨架的重要组成部分，福建省也成为全国率先实现“市市通动车”的省份。二是运行速度快。福州到北京，原来需要50多个小时，现在经过合福高铁，只需要7个多小时。高铁给人们带来了便利，更拉近了城市之间的距离。福州到厦门只需要一个多小时的时间，而且实现了“公交化”运营，“同城化”效应更加凸显。人们的生活方式、格局都发生了巨大改变。

　　铁路线路维护技术专家工作室首席导师吕关仁，自1984年从西南交通大学铁道工程专业毕业以来，一直从事轨道维护技术工作。他认为，中国将会率先建成世界上最现代的高铁网络，从青藏高原到东海之滨，从茫茫雪原到天涯海角，更多的“复兴号”穿越城市乡村。未来，相邻大中城市实现高铁1至4小时到达，城市群内半小时至2小时到达。“千里江陵一日还”的快速、“公交化”的便捷，将使中国高铁成为新时代更多人民的首选出行方式。

　　在新时代背景下，科学技术的进步，促进了经济不断发展，伴随而来的“高铁经济”也成了带动我国经济发展的一种有效手段。可以说，高铁改变的不仅是不断刷新的“中国速度”，更为区域与城市发展带来新的模式与机遇。改革开放为铁路发展提供支持和契机，铁路发展拉动国民经济，为改革开放增添助力。1978年至今，中国铁路营业里程从4.86万公里延长到了12.7万公里。改革开放四十年，我们坚信中国铁路，将继续载着人们奔向美好的明天。